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I proprietari di cani possiamo definirsi davvero fortunati. Prima di tutto l’amore incondizionato, senza riserve, disinteressato che il loro amico non risparmia. Oddio, se ci scappa un biscottino, quello è sempre gradito ma non indispensabile.  Oltre all’affetto e alla fedeltà, la convivenza con un cane apporta un valido aiuto allo stato psico-fisico, costituisce un supporto emotivo, riduce lo stress e l’ansia, sviluppa il senso di responsabilità e favorisce la socializzazione. Eventuali problemi possono subentrare quando si verificano discussioni tra proprietari. Le cause sono le più svariate e scaturiscono spesso da noncuranza, superficialità, eccessiva sicurezza di se. Tra quelle più ricorrenti abbiamo: cani condotti senza guinzaglio. A parer mio, anche in zone poco trafficate, questa usanza è da evitare: un cane libero è sottoposto a maggiori pericoli per quanto ubbidiente possa essere. Un rumore che lo spaventa, un odore che lo attrae e lo allontana, una macchina che spunta all’improvviso, l’imprevedibile insomma potrebbe portare a un epilogo tragico; lasciare a terra le feci del nostro amico. Questo è un atto di forte maleducazione e come tale va fatto notare; avvicinare il proprio amico ad un altro cane che si incontra per strada per favorire la loro socializzazione. Non sempre chi si incontra è ben disposto a farsi annusare. Sarebbe come per gli umani abbracciarsi ogni qualvolta si incrocino per strada, indipendentemente dal fatto che si conoscano o meno; un tipo di linguaggio decisamente fuori luogo. Frasi come: “Stia tranquilla: il mio cane è assicurato!” trovo sia demenziale. Presuppone infatti la possibilità di essere aggrediti e per questo il proprietario ha pensato bene di cautelarsi assicurando il proprio cane contro danni a terzi. Già, però io non voglio un risarcimento ma vorrei tornare a casa con il mio cane integro, possibilmente. Quindi, vediamo di tenere cani aggressivi a debita distanza dagli altri, ovviamente con guinzaglio; lasciar abbaiare il cane per ore e ore. E’ vero, in determinate periodi della giornata questo è consentito ma indubbiamente molto fastidioso per chi deve sopportare; l’utilizzo scorretto di guinzagli allungabili. Senza freno equivalgono a tenere il cane libero. O forse anche peggio perché troppe volte si è assistito a scene di cani che attraversavano la strada trafficata e i proprietari incapaci di recuperarli. E chissà a quante altre situazioni del genere abbiamo assistito! Tante discussioni si risolverebbero o meglio, si potrebbero evitare con un solo semplice atteggiamento. Quello di rispetto per gli altri, siano essi proprietari o meno di un cane.

Lunghi periodi pervasi da un caldo insopportabile per i nostri cani diventano problematici da affrontare e il colpo di calore è sempre, inaspettatamente, subdolamente dietro l’angolo. Purtroppo, mentre a noi e’ consentito indossare diverse tipologie di abiti a seconda della stagione in corso, i nostri Westie sono costretti a portare sempre e comunque quella dannata pelliccia, doppia per giunta, che il clima umido e freddo della Scozia ha loro imposto. Questo non dovremmo mai dimenticarlo! Ecco di seguito alcuni consigli per evitare che il nostro amico arrivi al punto di dover affrontare un pericolosissimo e spesso letale colpo di calore: astenersi dal portare il proprio Westie in spiaggia negli orari più caldi. Anche se il regolamento demaniale della zona lo consente, sabbia rovente, sole a picco, impossibilità di entrare in acqua, spiaggia affollatissima sono decisamente sconsigliati; evitare di lasciare il cane in macchina sotto il sole, anche con i finestrini leggermente aperti, fosse anche per un breve lasso di tempo; sconsigliassimo passeggiare ad orari caldi, sotto il sole, magari sull’asfalto rovente (avete mai provato a testare con il palmo della mano il calore che emana la superficie dove cammina il vostro West Highland White Terrier?); evitare di lasciare il vostro Westie su un terrazzo esposto al sole o in una stanza calda e poco arieggiata; garantire al cane uno spazio tale che possa sempre accedere a zone ombreggiate durante tutto l’arco della giornata. Sembrano tutti consigli scontati, questi. In realtà non è così. Ogni anno si registrano sempre più cani vittime del colpo di calore, troppe volte mal diagnosticato o trascurato che sfocia nel dramma. Vediamo ora i sintomi più comuni del colpo di calore: aumento della temperatura corporea; vomito; diarrea; tremori; convulsioni; perdita di conoscenza; collasso e gli interventi più immediati: spostarlo in un luogo più fresco e ombreggiato; bagnare il cane con acqua fresca (evitare quella fredda o peggio ghiacciata!) un po’ ovunque ma soprattutto su testa, zampe e zona inguinale; se il cane è cosciente, provare a fargli bere acqua ma senza forzarlo; portarlo con urgenza dal veterinario più vicino. Ricordiamoci che la tempestività con la quale viene fatta la diagnosi e la tempistica con la quale si interviene sono determinanti! Nel dubbio, recarsi dal veterinario risulta essere la scelta più saggia il quale effettuerà esami del sangue, somministrerà cortisone, monitorerà le varie funzioni. Ora però che sappiamo, cadere in questa pericolosissima situazione del colpo di calore, possiamo evitare. E buone vacanze a voi e a tutti i vostri Westie